NBA的三十支球队分属两个联盟：东部联盟和西部联盟，每个联盟由三个赛区组成，每个赛区有五支球队。 NBA在每年的赛程开始之前会安排选秀与热身的季前赛；随后是常规赛，从每年的10月底开始，到次年的4月中旬结束 ；而季后赛（NBA Playoffs）在每年4月下旬开始，在最后决出东西部分区冠军晋级总决赛，七局四胜者为当赛季总冠军，总决赛中表现最优秀的球员获得总决赛MVP荣誉。此外，还有NBA全明星赛（All-star Game）作为一项表演性质的赛事存在，时间不定，为期三天。1896年，美国第一个篮球组织——全国篮球联盟（National Basketball League，简称NBL）成立，但当时篮球规则还不完善，组织机构也不健全，经过几个赛季后，该组织就名存实亡了。

1946年6月6日，由美国波士顿花园老板沃尔特·布朗发起，十一家冰球馆与体育馆（纽约尼克斯队、波士顿凯尔特人队、芝加哥牡鹿队、克利夫兰叛逆者队、底特律猎鹰队、费城勇士队、匹兹堡铁人队、普罗维登斯压路机队、圣路易斯轰炸队、多伦多哈士奇队和华盛顿国会队）的老板共同成立了全美篮球协会（Basketball Association of America，简称BAA）。2016年4月14日，勇士在常规赛中用73胜打破了原来由公牛保持的的72胜。

2015年，斯蒂芬·库里以286记三分命中创造单赛季三分命中数的记录。（2016年斯蒂芬·库里以402记三分打破该记录）

2016年6月20日，克利夫兰骑士队完成NBA总决赛历史上首次1：3逆转。

2017年1月20日，NBA和球员工会正式宣布签署了新劳资协议。2017年1月20日，NBA和球员工会正式宣布签署了新劳资协议。